Trong những năm gần đây, thanh long là một trong những cây ăn quả nổi bật của tỉnh Sơn La. Được đem về trồng tại Sơn La từ năm 2010, thanh long không nằm trong danh mục các sản phẩm cây nông nghiệp chủ lực của tỉnh tại quyết định số 1347/QĐ-UBND ngày 12/6/2018 của UBND tỉnh nhưng cây thanh long vẫn nhận được sự quan tâm nhiệt tỉnh của các cấp chính quyền, người dân và từ bước, từng bước, cây thanh long đã khẳng định giá trị tiềm năng của mình qua việc xuất hiện tại các thị trường lớn của phía Bắc như Hà Nội, Lạng Sơn, Hưng Yên… và xuất khẩu sang các thị trường khó tính như Nhật Bản, Hàn Quốc Nga, Pháp, Trung Quốc, Italia…
Thanh long vốn là loại cây được trồng chủ yếu tại Nam Bộ, nhưng do sự biến đổi khí hậu - trái đất ấm dần lên khiến Sơn La cũng trở lên thích hợp với loài cây này. Bên cạnh đó, cùng với điều kiện khí hậu, điều kiện thổ nhưỡng ở Sơn La đã góp phần tạo cho quả thanh long có hương vị đặc biệt mà thanh long phía Nam không có. Tuy nhiên, cũng như nhiều loại nông sản khác của địa phương, một thách thức lớn vẫn còn tồn tại là việc sản xuất và tiêu thụ thanh long vẫn chủ yếu theo phương thức truyền thống, khả năng và nhu cầu đóng gói, ghi nhãn còn hạn chế, chưa thể phát triển kênh thương mại riêng.
Nhằm giải quyết các vấn đề này và tạo ra một sản phẩm có giá trị gia tăng cao, năm 2021 UBND tỉnh Sơn La đã quyết định triển khai dự án “Xây dựng, quản lý và phát triển nhãn hiệu chứng nhận “Thanh long Sơn La” cho sản phẩm quả thanh long của tỉnh Sơn La”. Dự án này được thực hiện với mục tiêu xây dựng một thương hiệu riêng biệt cho thanh long Sơn La, giúp sản phẩm không chỉ nâng cao giá trị mà còn tăng khả năng cạnh tranh trên thị trường trong nước và quốc tế.